Derrière la bataille: "Si ce n'est pas moi, alors qui? Et si ce n'est pas maintenant, alors quand?"
Voici le premier épisode de notre série d'entrevues intitulée "Derrière la bataille ", qui met en lumière les organisations partenaires et les personnes qui luttent contre les espèces envahissantes au Nouveau-Brunswick. Aujourd'hui, nous nous entretenons avec Neil Vinson, agent de gestion des ressources au parc national Fundy, qui gère la renouée du Japon envahissante dans le parc.
Pouvez-vous nous donner un aperçu du problème des espèces envahissantes au parc national Fundy, en vous concentrant plus particulièrement sur la renouée du Japon?
Chaque année, le parc national Fundy (PNF) accueille plus de 300 000 visiteurs du monde entier. Tous ces visiteurs représentent autant de possibilités d'introduire des plantes envahissantes dans le parc en faisant de l'auto-stop sur les voitures, les bottes, les vélos ou tout autre endroit où une graine peut se cacher. En plus d'être toujours à l'affût des espèces envahissantes, le personnel chargé de la conservation des ressources effectue des contrôles ciblés tous les cinq ans. Toutes les routes, les campings de l'avant et de l'arrière-pays, les aires de pique-nique et d'utilisation diurne, le terrain de golf et les 500 premiers mètres de chaque sentier - c'est-à-dire tous les endroits fréquentés par les gens - sont contrôlés. Plus de 20 espèces sont surveillées et lorsqu'une espèce envahissante est détectée, des données sont collectées sur sa localisation, son abondance et sa distribution avant que des décisions de gestion ne soient prises.
La renouée du Japon est très peu préoccupante dans le parc, où sa présence est connue depuis les années 1970. Elle a probablement été plantée comme plante ornementale autour des fermes avant la création du parc. Elle est très bien établie dans ces endroits, et il faudra probablement encore de nombreuses années de gestion avant qu'elle ne soit considérée comme éliminée. Je dis que c'est peu préoccupant parce que tant que nous ne le manipulons pas de manière irresponsable, il ne se déplacera pas dans le paysage. Elle ne produit pas de baies que les oiseaux peuvent manger, qui s'envolent et produisent des graines qui donnent naissance à de nouvelles populations en dehors de notre zone d'étude, comme le nerprun bourdaine, le buisson ardent, la rose multiflore ou l'épine-vinette du Japon. Elle n'a pas de sève phototoxique qui présente un risque pour ceux qui la gèrent, comme l'Angélique sauvage ou le Panais sauvage. Il ne produit pas non plus des milliers de graines viables entraînant une croissance exponentielle de la population, comme l'érable de Norvège ou l'épervière des murailles et l'épervière commune qui envahissent les forêts de Fundy. Je préférerais essayer de gérer la renouée du Japon tous les jours, plutôt que d'avoir à m'occuper de la multitude d'autres espèces envahissantes impossibles à gérer qui accostent le PNF.
Quel est l'impact de la renouée du Japon sur les écosystèmes et les espèces indigènes du parc?
Très peu. La renouée du Japon est présente dans environ 8 sites autour de Fundy. Tous ces sites, sauf un, sont gérés régulièrement et sont endigués. Le site qui n'est pas géré se trouve dans une ancienne fosse d'emprunt à 200 m de la route de Point Wolfe, où elle est contenue par la forêt environnante - je ne m'attends pas à ce qu'elle se propage à partir de ce site.
Quelles sont les stratégies et les méthodes actuellement utilisées pour gérer et contrôler la renouée du Japon dans le parc, et quels sont les principaux défis auxquels vous êtes confrontés dans la lutte contre la renouée du Japon?
Actuellement, les seules méthodes de lutte contre la renouée du Japon que nous utilisons dans le parc national Fundy sont le recouvrement et l'arrachage répété. Tous nos sites de gestion de la renouée sont contrôlés toutes les deux semaines et toute nouvelle pousse est arrachée et laissée sur place. Dans les zones où il y a plus de matériel végétal, nous utilisons des "hamacs à renouées". Il s'agit simplement de vieux morceaux de filet suspendus à un arbre, où les tiges de renouées ou les morceaux de racines peuvent être contenus sur place jusqu'à ce qu'ils se dessèchent et meurent.
Pouvez-vous décrire des techniques ou des traitements spécifiques qui se sont avérés efficaces dans le cadre de vos efforts?
Le recouvrement des renouées demande beaucoup de travail au départ, mais une fois établi, il nécessite très peu d'entretien. Nous utilisons un tissu durable qui a résisté aux éléments pendant 8 ans et qui est toujours aussi solide. Notre plus grande couverture se trouve dans la zone de Point Wolfe et mesure environ 250 m2. La gestion de cette parcelle a commencé en 2016 par l'enlèvement de toutes les tiges vivantes, l'élimination de tous les vieux débris morts et l'arrachage des grandes couronnes de racines pour la préparer à être recouverte. Elle a été partiellement recouverte en 2016, puis davantage en 2017, avant d'être entièrement recouverte en 2018. Ce printemps, des tuteurs vivants d'espèces indigènes (saule, cornouiller stolonifère, cerisier de Virginie, sureau à feuilles rouges et aulne) ont été plantés directement à travers la bâche pour commencer le processus de restauration. Des contrôles récents sur ce site montrent des résultats prometteurs, avec plus de 50 % des piquets montrant des signes de vie!
Comment contrôlez-vous l'efficacité de vos stratégies de gestion de la renouée du Japon?
Il n'existe pas de solution miracle pour lutter contre la renouée du Japon (ou toute autre espèce envahissante). Le traitement le plus approprié dépend de la taille de la parcelle, de la zone environnante et des valeurs du propriétaire foncier. De nouvelles recherches ont montré que le moyen le plus efficace, le moins impactant et le plus durable de mettre la renouée du Japon en rémission est l'application au bon moment (à la fin de l'été, lorsque la plante envoie des ressources vers ses racines) de l'herbicide glyphosate (Jones et al. 2018 ; Hocking et al. 2023). Veillez à faire vos recherches et à contacter des professionnels expérimentés si vous envisagez de suivre cette voie pour lutter contre les renouées. Travaillant dans un parc national, j'ai pris la décision de faire de mon mieux pour éviter la lutte chimique, et toute notre gestion des invasions continue à se faire par des moyens mécaniques. Quelle que soit la technique de gestion que vous choisissez, attendez-vous à ce que votre lutte contre la renouée du Japon dure des années, et si vous vous en tenez à la lutte mécanique, plus d'une décennie.
Quels sont les objectifs à long terme de la gestion des espèces envahissantes dans le parc ? Y a-t-il des projets à venir ou de nouvelles stratégies que vous prévoyez de mettre en œuvre?
Les objectifs à long terme de Fundy en matière de gestion des espèces envahissantes sont de poursuivre la surveillance avec diligence et de poursuivre nos efforts de gestion, en particulier là où des efforts ont été faits dans le passé. Nous avons récemment allongé la liste des espèces envahissantes que nous surveillons et gérons, et je suis impatient de commencer à m'attaquer à certaines espèces dont l'éradication est possible (valériane commune, buisson ardent, érable de Norvège...).
La meilleure façon de lutter contre les espèces envahissantes... est de ne pas les attraper dès le départ ! Ensuite, la détection précoce et la réaction rapide sont idéales. Une fois établies, les espèces envahissantes peuvent être extrêmement difficiles à éliminer - il faut parfois des années de travail pour voir une différence. La patience, ainsi qu'une gestion et une surveillance cohérentes, sont les clés du succès.
Comment collaborez-vous avec d'autres parcs ou organisations pour partager vos connaissances et vos ressources en matière de gestion des espèces envahissantes?
Je rencontre occasionnellement d'autres parcs de la région pour discuter des espèces auxquelles ils sont confrontés, des stratégies qu'ils emploient, etc.
Quelles leçons avez-vous tirées de ces collaborations qui pourraient être utiles à d'autres personnes confrontées à des problèmes similaires?
J'ai tiré tellement de leçons en cours de route qu'il est difficile d'en retenir quelques-unes. Ne pas mordre plus que l'on ne peut mâcher me vient à l'esprit ! Nous avons dû abandonner une partie de notre gestion parce que nous n'avions tout simplement pas les moyens de la mener à bien. Une fois qu'une espèce envahissante est détectée, il est important de faire de son mieux pour stopper la propagation avant de planifier l'élimination. Ciblez les populations satellites et inversez l'invasion - concentrez vos efforts sur les bords de la zone touchée et faites de votre mieux pour empêcher les plantes de se reproduire. Les efforts de gestion sont spécifiques aux espèces et aux sites - faites vos recherches et ayez un plan avant de commencer !
Pouvez-vous nous faire part d'une expérience mémorable ou d'une réussite dans le cadre de votre travail sur cette question dans le parc?
Des réussites ? Elles sont peu nombreuses, mais quelques-unes me viennent à l'esprit.
Grâce à notre surveillance des plantes envahissantes, le panais sauvage a été détecté sur trois sites du parc où des remblais contaminés avaient été apportés à notre insu. Nous gérons ces sites chaque année depuis leur découverte, et nous voyons de moins en moins de plantes chaque année. Si la plante n'avait pas été détectée, elle se serait probablement propagée au-delà de toute possibilité de contrôle. Grâce à une détection précoce et à une réaction rapide, elle a été contenue et, dans quelques années, je pourrai peut-être dire qu'elle a été éliminée.
Une fois, en conduisant sur la route 114 dans le parc, j'ai repéré une petite touffe de renouée du Japon qui venait d'apparaître près du ruisseau Kinnie. Je suis sorti de mon véhicule et, après l'avoir ajoutée à iNaturalist, j'ai arraché la plante. Elle devait être nouvellement établie, car il semble que toutes les racines soient remontées, et je ne l'ai pas revue depuis!
Qu'est-ce qui vous motive personnellement à travailler sur la gestion des espèces envahissantes?
Pour être honnête, j'aimerais ne pas avoir à lutter contre les espèces envahissantes. C'est une bataille difficile, sans aucun signe de victoire à l'horizon, ni de fin en vue. L'idée que les écosystèmes de Fundy soient envahis par des espèces envahissantes et perdent la diversité qui fait la particularité de notre petit parc m'écrase l'âme. J'aimerais vraiment que ce soit le dossier de quelqu'un d'autre et que je puisse me concentrer sur des tâches plus agréables. Mais si ce n'est pas moi, alors qui? Et si ce n'est pas maintenant, quand? J'ai les connaissances et la capacité de faire ce que je peux pour tenter de prévenir, d'endiguer et parfois d'éradiquer. Ce problème me tient particulièrement à cœur et je ne me contente pas de m'en occuper au travail : j'arrache les invasives que je repère dans les parcs de la ville lorsque je suis en déplacement le week-end. J'informe tous ceux qui veulent bien m'écouter sur les avantages du jardinage avec des plantes indigènes. Je collecte des graines de plantes indigènes locales, je fais pousser des plantes et je les donne à mes amis et à ma famille. Je fais ce que je peux, avec ce que j'ai, là où je suis.